En la cadena de producció de colorants i pigments, el procés de conformació és un pas crucial per transformar les matèries primeres sintetitzades en propietats estables i utilitzables. Aquest procés no només afecta la dispersibilitat, la fluïdesa i l'estabilitat de l'emmagatzematge del producte, sinó que també es relaciona directament amb l'eficiència del processament i la qualitat del color de les aplicacions posteriors. A causa de les diferències en la morfologia física i els mecanismes d'acció entre colorants i pigments, les seves vies de formació tenen diferents focus, però totes tenen com a objectiu controlar amb precisió la mida de les partícules, la morfologia i les característiques de la superfície.
La formació de colorants implica principalment el processament de pols i la preparació de líquids. La solució de colorant sintetitzada o pastís de filtre es desolva i s'asseca per obtenir la pols en brut. Posteriorment, la distribució de la mida de les partícules s'ajusta mitjançant mètodes com ara el fresat per raig d'aire, el fresat de boles o el mòlt mecànic per satisfer els requisits de diferents aplicacions de velocitat de dissolució i penetració. Per evitar l'absorció i l'aglomeració d'humitat i la dispersió de la pols, sovint s'apliquen traces d'additius a la superfície de la pols per al tractament superficial, millorant la fluïdesa i l'estabilitat de la dispersió en aigua o dissolvents. Les formulacions líquides es preparen dissolent, filtrant i afegint anticongelants o conservants per crear solucions concentrades o formulacions preparades-{-per utilitzar, facilitant la dosificació contínua en indústries com ara la impressió i el tint. El procés d'emmotllament requereix un control estricte de la temperatura, la humitat i la intensitat de la mòlta per evitar la degradació molecular o els canvis de color causats per una acció mecànica excessiva.
Els processos d'emmotllament de pigments són més diversos, i inclouen la mòlta en sec, la mòlta humida, l'assecat per aspersió i la granulació. La mòlta en sec és adequada per a alguns pigments inorgànics tèrmicament estables, que perfeccionen partícules gruixudes fins a nivells submicrònics mitjançant impactes i cisallaments d'alta velocitat-, però exigeixen un gran consum d'energia i desgast dels equips. La mòlta humida implica afegir pigment gruixut i dispersant a un sistema de resina o dissolvent, utilitzant equips com ara molins de sorra i molins de perles per aconseguir una dispersió uniforme i un control de la mida de les partícules. El purín resultant es pot utilitzar directament en la producció de recobriments o tinta, o bé es pot assecar per polvorització-en pols fàcilment dispersables. Els processos de granulació, mitjançant tauletes, extrusió o granulació de llit fluiditzat, agreguen la pols fina en partícules regulars, millorant significativament el control de pols i la precisió de mesura durant l'alimentació, fent-lo especialment adequat per a colorants plàstics i recobriments arquitectònics.
Tant si s'utilitzen colorants com pigments, el procés d'emmotllament ha d'optimitzar les propietats físiques mantenint el rendiment del color i estar dissenyat específicament per a escenaris d'aplicació posteriors. Amb la millora dels nivells d'automatització i fabricació ecològica, s'estan promocionant gradualment tecnologies com ara l'assecat d'estalvi d'energia a baixa-temperatura-, la mòlta de-bucle tancat i el control intel·ligent de la mida de les partícules, que ofereixen garanties fiables per a productes de coloració d'alta-qualitat i baix-impacte ambiental{-.